｢名前だぁ?｣





突然の医者の言葉に､政宗はひっくり返った声を上げた｡

目の前でまた政宗の右手と自分の左手を合わせていた幸村は､いつにない政宗に驚いた顔をする｡
しかし､政宗の視線が自分に向けられていないと知ると､拗ねた顔をして手を叩き始めた｡

政宗は幸村の手の衝撃を受けながら､医者の方へと目を向ける｡



｢なんでそんなもの考える必要があるんだ? こいつは真田幸村､何度も言ったじゃねぇか｣
｢それはそうですが､その子は赤子も同然｡新しい名をつけ､新しい道を歩ませるのも宜しいと思います｣
｢ちょっと待て｡なんで此処でままごと染みた事しなきゃならねぇんだ?｣
｢そうは申されますけれども｣



喋る医者の表情が､楽しげに見えるのは気の所為だろうか｡
いや､きっと気の所為ではない｡


政宗よりもずっと年配である､初老を迎えたこの医者は､時折こんな顔をする｡
よく見るのは､幸村が政宗に構って貰いたがっている時だ｡
好かれておりますな､とか言われても､政宗にはなんと返していいか判らない｡
そうして黙っていると､医者はくつくつと笑うのだ｡

馬鹿にされているような気分にもなるのだが､睨み返しても効果が無い｡
それもその筈､首から上は剣呑でも､下の方には幸村が懐いているので緊張感が欠片もないのである｡
視線で人を射殺せるなら楽なのに､と政宗が身内相手に思う時､相手は大抵この老人だった｡


年の功なのか､何故だかこの医者には勝てない｡


だから｡




｢その赤子と接している時の政宗様は､満更でもなさそうですから｣





笑顔でそんな事を言われて､反論が出来ないのはそういう理由だと無理やり結論付けた｡






｢だからって､なんで俺が｣
｢好いておる方につけて貰う方が､この子も喜ぶでしょう｣
｢それだけの理由で､名付け親になれってか?｣
｢十分でしょう｣





これまた楽しそうに言われるものだから､頭が痛くなる｡



｢……ややも持ったことねぇってのに……｣
｢政宗様は御年は?｣
｢今年で十九だ｣
｢おられても可笑しくない歳だ｡よい機会でしょう｣
｢どんな機会だ……こら､髪を引っ張るんじゃねぇ｣



会話ばかりで構ってくれない政宗に不服だったのか､幸村の伸びた手が､政宗の髪を掴む｡
そのままぐいぐいと引っ張るものだから､意外と痛いのである｡



｢幸村でいいじゃねぇか｣
｢悪くは御座いませんが｣
｢ならこのままで｣
｢新しい名､と言いましたでしょう?｣
｢……今此処で考えてつけろってか｣
｢早いうちが宜しいですから｣



視線を医者から外さないまま､政宗は幸村の手を取った｡
意外とその仕草が優しい事に､政宗自身､気付いていなかった｡

“粋”を貫く男が､拾った記憶喪失の敵将に此処まで隙だらけになるなど､誰が思うものか｡
それは政宗本人も同じ事だった｡


その拾った敵将はと言えば､やっぱりにこにこ笑っていて､政宗を見上げている｡
取られたままの左手を､何が面白いんだか､握って開いてを繰り返している｡
そんな歌があったかな､と政宗はぼんやりと思い出した｡





｢意味が判らねぇ……あのな､俺はガキにする為にこいつを連れ帰ったんじゃねぇんだぞ｣
｢でしたら､何故連れ帰ったのですか?｣
｢そいつは……あー……っと…｣





改めて聞かれると､どう応えたものかと思案する｡








拾った時は色々と慌しくて､勢いのままに陣に運んで手当てをした｡
そのまま目覚めず､捨て置く訳にも行かず､奥州に連れ帰ってからは自分がずっと世話をした｡
目覚めるまではどうしたものかと色々悩んだものだったが､取り合えず保留としておいて｡
起きて話をすれば何か変わるだろうと思えば､記憶喪失に精神退化､お陰で平行線を辿るばかり｡

記憶は一向に戻る様子はないし､武田軍は織田軍との合戦で敗れて以来､衰退を辿っていると聞く｡
こんな大きな赤子を引き取るような酔狂な人物はいないだろうし､
音に聞こえた真田幸村本人だと広く知れ渡す訳にもいかなかった｡


今現在も､未だに幸村が政宗の傍にいる理由はと言えば､“どうにも出来ないから”だと思う｡
赤子を捨て置くには少々寝覚めが悪くなるし､にこにこ笑う顔を見るとそんな気分も失せてしまう｡
子供に勝るものはないというが､正にこの事ではないかと思う事もあった｡







思い返してみると､いつの間にか親子のような接し方をしていた気がする｡

利き腕である右腕の火傷は､治りの兆しを見せ始めたばかりだ｡
だからまだ使えなくて､左肩は治ったものの､非利き腕でまともに飯が喰える筈も無い｡
匙も上手く使えないので､仕方なく政宗が雛に餌をやる要領で食べさせている｡

立つ練習をする時も､一度姿見でうっかり見てしまったのだが､丸きり親子だった｡
何やってるんだ俺は､と思っても､当然ながら応えてくれる者はいない｡




本当に､なんの為に連れ帰ってしまったのだろう｡


自軍に引き込もうという考えがなかったとは言い切れない｡
一度手を合わせたから､幸村の強さはよく判っている｡
彼がいれば､戦場にて大きな戦力増加になるだろうと｡

だが幸村の忠義心の厚さもよく知っているから､無理だろうと最初から諦めていた｡
武田が大将の亡き後も､その意志をついて天下統一へと邁進していたと聞く｡
まだ年若いにも関わらず､あの大群を引っ張っていったのだと｡




｢………政宗様?｣
｢…あ? ああ､悪ぃ｣



考え込んでしまった政宗を､医者の声が現実に引き戻す｡

視線を下に向ければ､首を傾げて見上げて来る透明な瞳｡
どうかした? と問うているような顔｡



｢……本当に俺につけろってのか?｣
｢嫌なら､早く嫁を取って下さい｣
｢またそれかよ……｣



十九を迎えている政宗に､嫁を取って子を作れと言う年配者はよくいる｡
まだいいじゃないかと反論するが､総大将として良い子孫を早く､と｡
少々古い考え方じゃないかと思うが､気にしない方向で無視していた｡


これを口火に､また煩く言う者が増えるだろう｡

奥州の女が嫌いだとか､そういう訳ではないが､今は単純に嫁を取る気にならないのだ｡
どんなに言われてもそれは代わらない｡




｢……名前つけりゃあ､いいのか｣




どんな交換条件だと思いつつ､言ってみれば､医者ははっきりと頷いた｡



見下ろした先にある表情は､やっと目を向けてくれたのが嬉しいのか､またにこにこ笑い出した｡
この子供は見れば笑顔ばかりで､いつでも幸せそうに見える｡
一体何が面白いんだか､一度細かく問い詰めてみたくなる｡

つい最近まで､この笑顔はもっと別の者に向けられていたのだろう｡
こんなにふわふわとした笑い顔でなくても｡





幸せそうな､笑顔｡

見る者まで､包み込んでしまいそうな｡

















｢幸で､いいだろ｣














































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